Empresario israelí-estadounidense, Adam Neumann es emprendedor e inversor inmobiliario. Junto con Miguel McKelvey, cofundó WeWork en 2010 y trabajó como CEO hasta 2019.
En 2019, renunció, afirmando que se estaba convirtiendo en “una distracción” ante los planes de salida a bolsa de WeWork. Sin embargo, puso en marcha otra empresa con su mujer, Rebekah Newmann, llamada 166 2nd Financial Services.
Vendió internamente sus acciones en WeWork antes de que saliera a bolsa por más de $1000 millones. Adquirió activos inmobiliarios en edificios de apartamentos por valor de más de $1000 millones antes de endeudarse.
A fecha de 12 de abril de 2024, Forbes calcula que el patrimonio neto de Neumann asciende a $2300 millones, lo que lo convierte en la 1461ª persona más rica del mundo.
La vida de Adam Neumann
Adam Neumann tiene 43 años. Nació en 1979 en Tel Aviv, Israel. Sus padres se divorciaron cuando él tenía solo siete años. A los 22 años ya había vivido con su madre en más de 13 casas distintas.
Durante algún tiempo, Adam vivió en un kibbutz, asentamientos en Israel que acogen a una comunidad colectiva. Su madre era médico y trabajaba en un hospital cercano a la Franja de Gaza.
Neuman, sin embargo, padecía dislexia grave y no supo escribir ni leer hasta tercer curso.
Sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), como todos los ciudadanos israelíes. Sin embargo, permaneció allí más de cinco años en lugar de los tres obligatorios que exige la ley.
En 2001 se trasladó a Nueva York para vivir con su hermana Adi Neumann, una modelo.
Un año después, en 2002, Neumann se matriculó en el Baruch College en la especialidad de Empresariales. Durante la universidad, se le ocurrió la idea de WeWork y WeLive.
WeWork es un proveedor de espacios de coworking cuya misión es reunir a particulares y empresas bajo un mismo techo para mejorar la colaboración y ayudar a acelerar el desarrollo. Ya sea un independiente o una empresa de Fortune 500, WeWork ofrece espacio para todos porque en sus palabras: “así es como funciona el mañana”.
Fundando WeWork
Neumann puso en marcha WeWork con una única sede en Nueva York en 2010. Sin embargo, desde su creación, la empresa se ha globalizado y opera en 77 ciudades de 23 países.
WeLive iba a ser una filial de WeWork para un espacio de vida en común. Presentó su idea a un concurso de emprendedores, pero un juez la desechó alegando que no podría reunir el capital necesario.
Neumann abandonó la universidad cuando solo necesitaba cuatro créditos más para obtener un título. No volvió a completar su formación hasta pasados 15 años. En 2017, consiguió sus cuatro créditos y completó su licenciatura al tiempo que pronunciaba el discurso de apertura de la ceremonia de graduación del Baruch College.
Durante su estancia temporal en la universidad, Neumann conoció a Rebekah Paltrow, su futura esposa. Es prima de la actriz Gwyneth Paltrow. Se casaron en 2009 y tienen cinco hijos.
Neumann atribuye a Rebekah el mérito de haberle ayudado a dejar de fumar y a dedicarse a lo que le apasionaba, en lugar de intentar ganar dinero sin sentido.
Rebekah es también una de las socias fundadoras de WeWork. Utilizó el paraguas “We” para crear una filial llamada WeGrow, una escuela primaria que funcionaría en Nueva York hasta 2019.
La carrera de Adam Neumann
Neumann es conocido por su empresa WeWork y sus cuantiosas inversiones inmobiliarias. Sin embargo, antes de eso, Neumann participó en varias aventuras empresariales diferentes.
Durante su tiempo en la universidad, Neumann trabajó en otras dos ideas de negocio además de WeWork.
El primero fue el concepto de un zapato de tacón retráctil. Aunque pueda parecer bastante innovador, la idea fracasó.
El otro concepto era una línea de ropa para bebés con rodilleras incorporadas para evitar que se lesionaran. Neumann llamó a esta ropa Krawlers. Esta idea tuvo éxito y Neumann dejó la universidad para centrarse en ella.
En 2006, Krawlers se convirtió en una marca de ropa de pleno derecho llamada Egg Baby. Egg Baby es una marca de ropa de lujo para bebés dirigida por la conocida diseñadora Suzan Lazar. Venden su ropa en todo el mundo, en varios grandes almacenes. Sin embargo, Neumann ya no se ocupa de las operaciones cotidianas de Egg Baby.
Poco después, Neumann conoció a su futuro colega y cofundador de WeWork, Miguel McKelvey. McKelvey y Neumann congeniaron rápidamente por las muchas similitudes en sus antecedentes. Pronto, Miguel invitó a Adam a empezar a dirigir las operaciones de oficina de Egg Baby.
Entonces lanzaron Green Desk, un espacio de coworking ecológico. Sin embargo, Neumann y McKelvey vieron el potencial de su idea para crecer más y decidieron vender Green Desk a su casero por $3 millones, según Forbes.
Con una inversión de $15 millones por parte de Joel Schreiber (a cambio de una participación del 33% en la empresa), ambos fundaron WeWork en 2010.
Con Neumann al frente de las operaciones como CEO, WeWork experimentó un rápido crecimiento. En su punto álgido, la empresa operaba en más de 120 ciudades de 40 países distintos y estaba valorada en $47 000 millones, según Finty.
Patrimonio neto de Adam Neumann
Se calcula que Neumann llegó a tener un patrimonio neto de más de $4000 millones en su mejor momento. Sin embargo, tras varias polémicas, actualmente vale unos $2300 millones, según Forbes.
Aunque Neumann era el mayor accionista de WeWork, cobró parte de las acciones. También pidió varios préstamos. En total, todo se estimó en unos $700 millones.
Cuando WeWork decidió salir a bolsa con una OPV, sus pérdidas salieron a la luz. En 2019, WeWork sufrió unas pérdidas de $1600 millones en 2018, mientras que sus ingresos para el año fiscal fueron de solo $1800 millones, según Business Insider.
Sin embargo, con el creciente escrutinio de las transacciones de WeWork, se descubrió que Neumann había cobrado unos $6 millones para que le compraran la marca “We”. Pero debido a la reacción generalizada, Neumann tuvo que devolver el dinero.
La OPV también reveló que las acciones de Neumann le otorgaban privilegios especiales en WeWork. Recibía 20 votos por cada acción que poseía, lo que le daba el control mayoritario. Todo esto provocó una gran reacción y WeWork tuvo que posponer su salida a bolsa.
Como la mayor parte del retroceso procedía de los actos de Neumann, el consejo decidió reducir su control sobre la empresa.
Más tarde ese mismo año, en septiembre de 2019, WeWork emitió una OPV actualizada, en la que la influencia de Neumann sobre los asuntos de la empresa había sido reducida significativamente por el consejo. Para entonces, el valor de WeWork había caído a $20 mil millones, menos de la mitad de su valoración inicial de $ 47 mil millones.
Neumann se enfrentó a nuevas críticas cuando un informe del Wall Street Journal arrojó luz sobre su estilo de vida, incluido el consumo de drogas y alcohol. Además, se dice que en una ocasión alquiló un Gulfstream G650 privado para viajar a Israel con sus amigos. Sin embargo, el avión fue devuelto por su propietario cuando se descubrió marihuana a bordo, escondida en una caja de cereales.
Debido a las críticas, el consejo de administración de WeWork decidió destituir a Neumann, una decisión respaldada por el amigo de Neuman y mayor inversor de WeWork, el jefe de SoftBank Masayoshi “Yoda” Son.
Tras la dimisión de Neumann, WeWork aplazó la salida a bolsa. El despido por parte de la junta hizo que Neumann vendiera al menos dos propiedades que sepamos. Se trataba de un ático en Nueva York y una casa en los Hamptons. Esta última se vendió por más de $1,25 millones en marzo de 2020.
Antes de dimitir, Neumann pudo ejercer temporalmente como presidente del consejo de administración de WeWork. Sin embargo, el control de la empresa pasó a manos de SoftBank, el mayor inversor en WeWork.
Este acuerdo era un plan de compra de $9500 millones que le daba a Neumann $1700 millones. Pero nunca se llevó a cabo. En su lugar, SoftBank compró acciones de WeWork por valor de $3000 millones, de los cuales $970 millones procedían de Neumann.
Estrategia de trading de Adam Neumann
Desde la creación de WeWork, Neumann ha invertido más de $80 millones en cinco propiedades inmobiliarias. Dos están en Nueva York y una es una casa en los Hamptons.
En 2018, Neumann compró una casa de 13.000 pies cuadrados con una habitación en forma de guitarra. Esta nueva propiedad tenía un precio de $21 millones en el área de la bahía de San Francisco, según el Wall Street Journal.
Aparte de eso, Neumann utilizó su capital personal y la cartera de WeWork para invertir en varias startups. Una de sus inversiones fue un generador de olas para piscinas. Otra inversión fue en una start-up de marihuana medicinal y superalimentos. Vendía una variedad de artículos, incluyendo cosas como “hongos de rendimiento” y un café de alta concentración de cafeína.
Después de WeWork, Neumann volvió a invertir. Creó una nueva empresa inmobiliaria llamada Flow. Flow ha sido respaldada por Andreessen “A16z” Horowitz con la friolera de $350 millones.
Actualmente, Flow tiene una valoración de $1000 millones. Al parecer, Neumann ha comprado unas 3.000 viviendas, valoradas acumulativamente en $1000 millones.
Aunque el modelo de negocio de Flow aún no está muy claro, parece que la startup quiere solucionar la disminución de la oferta de viviendas en EE.UU. ofreciendo una vida en comunidad.
A16z también ha respaldado otra empresa de Neumann, FlowCarbon. Se trata de una startup de criptomoneda que tokeniza créditos de carbono para desarrolladores que trabajan en el sector de las energías renovables.
FlowCarbon consiguió recaudar unos $32 millones, pero se ha suspendido indefinidamente.
Conclusión
Adam Neumann tuvo una vida muy ajetreada. Desde sus constantes mudanzas en la infancia hasta su trabajo en las Fuerzas de Defensa de Israel, sus comienzos no fueron fáciles. Sin embargo, Neumann no dejó que eso le impidiera amasar una fortuna de $4000 millones.
A pesar de su éxito, Neumann tomó algunas decisiones terribles, y cuando empezaron a salir a la luz con los planes de salida a bolsa de WeWork, el patrimonio neto de Neumann empezó a disminuir.
