Vous connaissez peut-être Elon Musk pour ses projets de colonisation de Mars (SpaceX), son entreprise milliardaire (Tesla) ou ses rêves de construction d’un réseau de tunnels souterrains à travers les États-Unis (The Boring Company). Mais avez-vous entendu parler de ses lance-flammes à 500 $ ?
Le phénomène des lance-flammes fait référence à un produit de consommation controversé qui a été développé et vendu par la Boring Company, l’une des entreprises de Musk.
Il a été dévoilé comme un ajout surprenant à la gamme de produits de l’entreprise et a rapidement suscité l’intérêt des consommateurs. Par conséquent, il a suscité des discussions sur sa sécurité, sa légalité et ses implications dans le contexte plus large de la mission de l’entreprise.
Cet article examine l’histoire captivante de la création et du lancement de ce produit non conventionnel, ainsi que la controverse qu’il a suscitée par la suite.
Bref aperçu de la Boring Company
La Boring Company, comme la plupart des idées de Musk, a commencé par un tweet. Le 17 décembre 2016, il était vraisemblablement coincé dans les embouteillages à Los Angeles lorsqu’il a tweeté : “La circulation me rend fou. Je vais construire une machine à creuser des tunnels…”
Quelques minutes plus tard, il a ajouté un autre tweet disant : “Je vais vraiment le faire”.
En janvier de l’année suivante, Musk a annoncé la première excavation, accompagnée du slogan de l’entreprise : “Boring, it’s what we do” (Le forage, c’est ce que nous faisons).
Un mois plus tard, l’entreprise a lancé son premier grand projet de test en creusant un trou de 15 mètres de large et de 4,5 mètres de profondeur dans les locaux de SpaceX.
Qu’est-ce que le phénomène des lance-flammes de la Boring Company ?
Afin de sensibiliser et de collecter des fonds pour les projets de la Boring Company, en décembre 2017, Musk a annoncé la vente de lance-flammes novateurs.
Cependant, Musk n’a pas tout de suite commencé par des lance-flammes. En fait, il a commencé à vendre des casquettes de baseball de la Boring Company au prix de 20 $ l’unité. Pour promouvoir ces casquettes, il les a affichées sur Instagram avec la légende suivante : “Meilleure casquette de tous les temps. Lance-flammes à venir”.
À ce moment-là, personne ne savait qu’il ne plaisantait pas. Cependant, il a commencé à vendre des lance-flammes lorsque les 50 000 chapeaux ont été vendus. Les 20 000 lance-flammes se sont tous envolés en quatre jours, au prix de 500 $ l’unité. Il a ainsi récolté 10 millions de dollars.
On pourrait penser que les lance-flammes sont dangereux et qu’ils pourraient être soumis à des restrictions particulières. C’est effectivement le cas, mais la réglementation stipule que tant que les lance-flammes ne projettent pas de flammes à plus de 3 mètres, ils sont parfaitement autorisés par le Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives).
Pourtant, même Musk a déconseillé d’en acheter. Il a déclaré sur une vidéo Instagram de lui-même utilisant un lance-flammes : “En outre, je veux être clair sur le fait qu’un lance-flammes est une idée super terrible”.
Il a ajouté que personne ne devrait acheter un lance-flammes à moins de vouloir s’amuser. Et apparemment, les 20 000 personnes qui ont acheté ces lance-flammes aiment effectivement s’amuser.
Quelle était la véritable application du lance-flammes ?
Selon Musk, il est “idéal pour griller des noix” et pourrait également être utile en cas d’apocalypse de zombies.
Comme on pouvait s’y attendre, l’achat d’armes capables de projeter du feu n’a pas été du goût de tout le monde. Le ministère de l’intérieur a rappelé aux citoyens que l’achat de toute fausse arme à feu était illégal pour les moins de 18 ans et qu’un lance-flammes était une arme interdite.
En outre, Miguel Santiago, membre de l’Assemblée californienne, a été scandalisé par la nouvelle idée de Musk. Il voulait interdire la vente de lance-flammes en Californie.
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Ce qu’il faut retenir
Parmi les projets audacieux d’Elon Musk, le lance-flammes de la Boring Company a été le plus inattendu et le plus surprenant.
Bien que Musk soit connu pour son sens de l’innovation, l’introduction de la vente de lance-flammes a démontré son penchant pour le mélange d’innovation et de controverse.
Comparé à certaines de ses idées qui ont suscité la curiosité, le lance-flammes a intrigué et laissé perplexe de nombreuses personnes de façon amusante.
